قسنطينة … الإعلامي عبد العزيز قسامة
ظهر مصطلح منت في اللغة عام 1275م. وهو مشتق من الكلمة اللاتينية مينثا، التي اقترضتها من اليونانية مينتي. تقول الأسطورة أنه كان في الأصل اسم حورية كان الإله هاديس يطاردها بجد واجتهاد. لكن زوجة هاديس لم تسمع الأمر بهذه الطريقة وخططت لقتل النعناع الصغير الذي أنقذه هاديس بتحويلها إلى نبتة.
أحيانًا تكون كلمة النعناع مضللة لأنها يمكن أن تشير إلى نباتات تنتمي إلى جنس مختلف تمامًا، أو حتى عائلة نباتية. هذا هو الحال مع النعناع الفيتنامي، والذي يشير أحيانًا إلى حد ما إلى نوع من النعناع، وأحيانًا متعدد الأضلاع. أما النعناع الديك فهو بلسميت، بينما نعناع القط هو في الواقع النعناع البري.
لا يُعرف الكثير عن أصول النعناع، إلا أنه سيأتي من منطقة شاسعة تشمل شمال إفريقيا وحوض البحر الأبيض المتوسط وغرب آسيا، وكان معروفاً عند المصريين والعبرانيين واليونانيين والرومان والعرب، وأن زراعته تمت من القرن التاسع في حدائق الأديرة في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا وأوروبا المطلة على المتوسط. كما أنه غير مؤكد من العدد الدقيق للأنواع التي تنتمي إلى جنس النعناع، لأنها تتزاوج بسهولة مع بعضها البعض وقد أدت إلى ظهور العديد من الأنواع الهجينة الطبيعية.
النعناع هو أحد هذه الأنواع الهجينة. كان من الممكن أن يكون قد ولد بشكل عفوي من التهجين بين النعناع المائي والنعناع وكان سيُزرع لأول مرة في إنجلترا في القرن الثامن عشر، ثم في بقية أوروبا وشمال إفريقيا.
انتشر النعناع في جميع البلدان المعتدلة في العالم وفي العديد من الأماكن يعتبرون حشائشًا. يزرع النعناع الفلفلي والنعناع على نطاق واسع، ولكن يتم إنتاج أنواع أخرى على أساس هامشي. اعتمادًا على التنوع، تذكرنا لنكهتها بشكل غامض بالأناناس أو التفاح أو البرتقال أو الموز أو الجريب فروت أو الشوكولاتة أو حتى الكولونيا.
يتم الحصول على الزيت العطري من النعناع الذي يستخدم في صناعة الحلويات والمشروبات، أو الذي يستخدم في إنتاج المنثول، والذي يستخدم على نطاق واسع في صناعة الأدوية.
بذور النعناع لا تعطي دائمًا نتائج جيدة، فعادة ما يتم نشر النعناع نباتيًا من خلال تقسيم الجذور أو النباتات، أو زراعة الجذور مباشرة. لذلك يجب اختيار مكانًا رطبًا ولكن جيد التصريف في جزء مظلل جزئيًا من الحديقة. في ظل الظروف المناسبة، ينتشر النعناع بسرعة ويمكن أن يصبح غازيًا. ويمكن احتواؤه بغرسه في أواني كبيرة أو تطويقها بشريط معدني يدفع بعمق 5 سم إلى 10 سم في الأرض وتتعدى 15 سم إلى 20 سم.
يوصي بتغيير مكانه كل ثلاث أو أربع سنوات. قسّم الجذور في الربيع أو الخريف. يمكن حصاد عدد قليل من الأوراق طوال الموسم. سيكون الحصاد الرئيسي عندما تبدأ النباتات في الإزهار.
تشير الدراسات أجريت في جنوب فرنسا إلى أن المينثون، أحد مكونات النعناع الحقلي، يمكن أن يحل محل مواد التبخير الكيميائية المستخدمة في مكافحة سوسة الأرز، وهي حشرة تسبب أضرارًا كبيرة في مخازن الأرز والقمح والدقيق. لا يترك المنثون أي بقايا سامة، ولا يؤثر على جودة الحبوب، كما أنه غير قابل للاشتعال ولا يسبب التآكل، ويمكن التخلص منه بسهولة.
إن مكافحة البعوض المسبب للملاريا تحدٍ حقيقي. يعد استخدام المبيدات الحشرية الكيميائية أمرًا حساسًا بل خطيرا، من ناحية، لأنها سبب التلوث الكبير في المناطق التي تنتشر فيها الملاريا، من ناحية أخرى لأن الحشرات تصبح مقاومة في النهاية ومن الضروري تغيير المنتجات باستمرار.
ومع هذا كله، وجد باحثون هنود أن زيت النعناع يمكن أن يصد الحشرات ويقتلها. يكفي نشرها في البرك التي تتكاثر فيها، بحيث يتم تدمير 85 % من اليرقات في غضون يوم واحد. على الرغم من أن الكميات اللازمة لعلاج المناطق الموبوءة عالية، إلا أن النعناع يتميز بسهولة النمو.
إن استخراج البنزين، الذي يتطلب وسائل بدائية وغير مكلفة، يمكن أن يتم في الموقع من قبل القرويين أنفسهم. قال باحثون إن زيت النعناع قد يقي أيضًا من فيروس غرب النيل وداء الفيلاريات وحمى الضنك، وجميع الأمراض التي تنتقل عن طريق لدغات البعوض.
