قصص الزنجبيل … دواء ومتعة وشفاء

مصطلح “الزنجبيل” مشتق من اللغة السنسكريتية shringavera، والتي تعني على شكل قرن الوعل من الغزلان. من هناك ظهر الزقجبير اليوناني واللاتيني الزنجبير، ثم الجينجينبر بالفرنسية، وأخيراً الزنجبيل الذي نعرفه الآن والذي ظهر لأول مرة في عام 1256م في عمل مكتوب. ويُعتقد أن جنس الزنجبير هو موطن لجنوب الهند والصين، حيث تم استخدامه كتوابل وطعام ودواء لأكثر من 5000 عام.

دمشق … ميرنا خليل

يعد الزنجبيل من أوائل التوابل الشرقية التي وصلت إلى أوروبا، وقد جلبه التجار العرب إلى هناك حوالي قرن قبل الميلاد. بعد قرنين من الزمان، ذكرها ديوسقوريدس اليوناني والروماني بليني الأكبر في كتاباتهم الطبية، مؤكدين خصائصه الطاردة للريح وفضائلها كترياق ضد السموم.

كان الزنجبيل معروفًا في فرنسا وألمانيا في القرن التاسع وفي إنجلترا في القرن العاشر. خلال الفتح، زرعها الإسبان في جزر الهند الغربية والمكسيك بحيث تمكنت إسبانيا منذ منتصف القرن السادس عشر من استيراد التوابل الثمينة من هذا الجزء من العالم. كانت أيضًا المرة الأولى التي يتم فيها زراعة توابل من أصل شرقي بنجاح في العالم الجديد.

في القرنين السادس عشر والسابع عشر، في العديد من البلدان الأوروبية، تم تطوير خبز الزنجبيل الشهير، مع العديد من الاختلافات الإقليمية والتي كانت تشتمل في الأصل على الزنجبيل.

لماذا؟ لأن هذه التوابل العطرية القوية جعلت من الممكن إخفاء نكهة الطحين، الذي كان دائمًا زنخًا.

في الوقت الحاضر، يزرع الزنجبيل في جميع المناطق الدافئة من كوكب الأرض. اعتمادًا على الظروف المناخية وطبيعة التربة وطرق الزراعة، يختلف تكوين ونوعية الجذور اختلافًا كبيرًا من بلد إلى آخر، لدرجة أننا توصلنا إلى إنشاء نوع من خريطة للنباتات وهي:

ــ الزنجبيل الجامايكي … المشهور برائحته الرقيقة والذي يستخدم بشكل أساسي طازجًا في الطهي ولتذوق المشروبات المختلفة.

ــ الزنجبيل الأسترالي … بنكهة حلوة وليمونية مميزة، مخصص للحلويات والمخبوزات الحلوة والاطباق المختلطة.

ــ الزنجبيل الأفريقي … من نيجيريا وسيراليون، أكثر كثافة، له نكهة الكافور القوية التي تجعله منتجًا مفضلاً لإنتاج الزيت العطري والأوليوريسين، والذي تستخدم منه النكهات في الطهي أو صناعة العطور أو في أدوية بآسيا.

ــ الزنجبيل الهندي … بنكهة الليمون اللذيذة، فهو مخصص للتصدير بشكل أساسي، لدرجة أن معظم إنتاج هذا البلد يكون جافًا.

ــ الزنجبيل الصيني … ويتم إنتاجه بكميات كبيرة جدًا، ولكن يتم استبعاد جذوره بشكل عام من أسواقنا لأنه يتم معالجته بثاني أكسيد الكبريت.

الزنجبيل نبات استوائي يتطلب 9 أو 10 أشهر من النمو بدون صقيع، لا ينمو عادة في مناخاتنا. ومع ذلك، سيتمكن الهُواة غير المشروطون من إنتاجه على نطاق صغير.

لم يمض وقت طويل على البدء في زراعته بقطع من جذمور تم شراؤها من محل البقالة، ولكن منذ أن تم العمل على تشعيع التوابل التي، في حالة الزنجبيل، كان الغرض منها على وجه التحديد منعها من الإنبات، يجب على المرء الحصول على النباتات من تجار البذور المتخصصين، أو حتى جذور النباتات من الزراعة العضوية.

لنجاح زراعة الزنجبيل، عليك باتباع الخطوات التالية:

ـ اطلبي أولًا شتلاتك في أوائل الخريف.

ـ انقليها فورًا في أواني مقاس 20 سم مملوءة بسماد مكون من أجزاء متساوية من الفيرميكوليت وخث الطحالب أو السماد وروث الأغنام، والجمبري، وما إلى ذلك.

ت اسقِي البئر وضعي الأواني أمام نافذة مواجهة للشرق أو الغرب، أو تحت لافتة نيون من نوع “Grolight” لبقية فصل الشتاء.

ـ تجنبي الإفراط في الري، ولكن لا تدعي النباتات تجف أبدًا.

أما في بداية شهر يونيو، قومي بزرع النباتات الخاصة بك، مع تباعدها من 20 إلى 25 سم، في تربة خفيفة وفضفاضة ورملية إلى حد ما، غنية بالسماد أو السماد الناضج، من الناحية المثالية، في سرير مرتفع أو تلال، وهي المواقف التي تسمح بالري الجيد دون التعرض لخطر التعفن. الزنجبيل يحب الماء، لكنه يكره تبلل سيقانه لفترة طويلة.

وفي وقت الحصاد، اتركي جزءًا من الجذمور في تربة الأواني وقومي بتخزينها في مكان بارد وجاف ومظلم لمدة شهرين أو ثلاثة، وبعد ذلك الوقت سوف تشكل النباتات مرة أخرى سيقانًا وستمنحك حصادًا آخر ثمانية أو بعد تسعة أشهر.

لا تتردد في أخذ بعض الجذور عندما لا تزل صغيرة، حوالي 5 أشهر. ثم تصبح طرية وناعمة، وأقل حدة من الجذور الناضجة.

مثل الثوم والكركم، وعلى عكس معظم النباتات، فقد الزنجبيل قدرته على التكاثر الجنسي عن طريق البذور، ويتكاثر فقط نباتيًا عن طريق الجذور، مما يشير عمومًا إلى أن النبات قد تم تدجينه لفترة طويلة جدًا.

جميع أنواع الزنجبيل التجاري تتكون من مستنسخات من حفنة من الأصناف القديمة جدًا، والتي ربما تعود إلى بدايات الزراعة منذ لا يقل عن 12000 عام. هذه الأصناف تقاوم جميع الأمراض والحشرات تقريبًا، وإلا فإنها ببساطة لن تنجو من آلاف السنين. وهذا مثالي جدًا لأن إنتاجها يتطلب عددًا قليلاً من مبيدات الفطريات أو مبيدات الآفات نسبيًا، إلا عندما تكون ظروف النمو غير كافية أو غير مُساعِدة.